Introductie
Elysium ‘het paradijs in de woestijn’, is een landgoed in de oase Bahariya in de Westelijke woestijn van Egypte.
Gelegen tussen de dadelpalmen en fruitbomen van de oase, aan de rand van de woestijn is Elysium een paradijselijke plek waar de tijd lijkt stil te staan.
De vruchtbare grond wordt geïrrigeerd door het mineraalhoudende water van 31 graden Celsius dat voortdurend uit de bron stroomt. Deze bron stuwt het water van 100 meter diepte naar de oppervlakte en voorziet eerst het bassin van 22 x 12 meter van het warme water, dat weldadig is voor de mens, waarna het vervolgens over het land vloeit.
Op het land staan, verscholen tussen de gewassen, een aantal karakteristieke gastenverblijven.
Elysium is medio 2005 aangekocht door Corien Elstgeest. Samen met haar Egyptische partner Ahmed Shawky zetten zij zich vrijwillig in, in het kader van kleinschalige ontwikkelingssamenwerking, om van Elysium een biologisch dynamische boerderij te maken ten behoeve van de natuur en de samenleving.
De internationale organisatie Sekem in Cairo is een voorbeeldproject voor Elysium. Sekem, werd in 1977 opgericht door Ibrahim Abouleish; samen met zijn familie en medewerkers/vrijwilligers heeft hij gewerkt aan een ontwikkelingsmodel dat uiteindelijk alle continenten een leefwaardige toekomst biedt.
Op 29 maart 2006 werd Elysium officieel geopend.
Waar ligt Elysium?
Elysium is gelegen op 360 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad Cairo, in de oase Bahariya in de Westelijke woestijn en ’n paar kilometer buiten het dorpje Bawiti. De oase Bahariya telt 30.000 inwoners die in de verschillende kleinere dorpjes wonen en is ongeveer honderd kilometer lang en 40 kilometer breed. De oase ligt in een dal dat is omringd door bergen en heuvels. De oase is o.a. bekend door de Zwarte Bergen, die zijn ontstaan door vroegere vulkaanuitbarstingen. Verder is Bahariya bekend door de opgravingen van mummies met gouden maskers, “the valley of the golden mummies”.
Oase Bahariya ligt 200 kilometer ten noorden van de volgende oase Farafra. Het gebied tussen deze twee oases is rijk aan een verscheidenheid van natuurschoon en bergen. Naast de Black Desert is er een natuurgebied met kristalgebergte, er zijn uitgestrekte zandduinen en de White Desert met zijn prachtige witte bergen van kalksteen grenst aan de oase Farafra.
Voor wie is Elysium?
Op de eerste plaats voor de locale bevolking die door de exploitatie van de biologisch dynamische landbouw een kans krijgt om zich te scholen en verder te ontwikkelen.
Daarnaast is Elysium een ideale locatie voor ‘mensen uit het drukke Westen’ die behoefte hebben om ‘ns even op adem te komen, los van tijdsdruk en stress; terug naar de basis waar natuur en mens nog dichtbij de oorsprong zijn.
Elysium is een bron waaraan men zich zowel geestelijk als lichamelijk kan laven; Elysium biedt een gezonde voedingsbodem waar een mens weer kan terugkeren naar zijn eigen oorsprong, de bron van het leven zoals het is bedoeld.
Elysium biedt volop mogelijkheden voor individuele coaching, groepstrainingen en cursussen.
Elysium is een ideale uitvalsbasis voor het maken van safaritrips met 4WD jeeps, kamelen- en wandeltours door de Westelijke woestijn. Tevens kunnen reizen worden georganiseerd in combinatie met alle andere oases, met steden zoals Cairo, Luxor, Aswan en duikvakanties.
